“一艘船越过世界的尽头，驶向未知的大海，船头上悬挂着一面虽饱经风雨剥蚀却依然艳丽无比的旗帜，旗帜上，舞动着云龙一般的四个字闪闪发光——超越极限！”作者海明威是这样评价他的作品老人与海的。
老人与海塑造了一个经典的硬汉形象。古巴的一个名叫桑地亚哥的老渔夫，独自一个人出海打鱼，在一无所获的四十八天之后钓到了一条无比巨大的马林鱼。这里老人从来没有见过也没有听说过得比他的船还长两英尺的一条大鱼。鱼大劲儿也大，拖着小船漂流了整整两天两夜，老人在这两天两夜中，经历了从未经受的艰难考验，终于把大鱼刺死，拴在船头。然而这时却遇上了鲨鱼，老人与鲨鱼进行了殊死搏斗，结果大马林鱼还是被鲨鱼吃光了，老人最后拖回家的只剩下一幅光秃秃的骨架。
海明威为什么没有让老人最终胜利呢？用小说中老人的话来说：“一个人并不是生来就要被打败的，人尽可以被毁灭，但却不能被打败。”这是老人与海想揭示的哲理。不可否认，只要是人就都会有缺陷。当一个人承认了这个缺陷并努力去战胜它而不是屈从它的时候，无论最后是捕到一条完整的马林鱼还是一副空骨架，这都已经无所谓了，因为一个人的生命价值已在那追捕马林鱼的过程中充分的体现了。曾经为自己的理想追求过，奋斗过，难道它不是一个胜利者吗？老渔夫就是敢于挑战自身缺陷及自己勇气和信心的胜利者。从世俗胜利观的角度看，老渔夫不是最后的胜利者，因为尽管开始他战胜了大马林鱼，但是最终大马林鱼是让鲨鱼吃了，他只是带着大马林鱼的骨架回到了岸上，也就是说，鲨鱼才是胜利者。可是，在理想主义者眼里，老渔夫就是胜利者，因为他始终没有向大海，没有向大马林鱼，更没有向鲨鱼妥协和投降。就如音乐大师贝多芬所说：“我可以被摧毁，但我不能被征服。”
人性是强悍的，人类本身有自己的限度，但正是因为有了老渔夫这样的人，一次又一次的有限度挑战超越它们，这个限度才一次次扩大，一次次把更大的挑战摆在了人类面前。在这个意义上，老渔夫桑地亚哥这样的英雄，不管他们挑战限度是成功还是失败，都是值得我们永远敬重的。因为他带给我们的是人类最为高贵的自信！
人生本来就是一种无止境的追求，它的道路漫长，艰难，而且充满坎坷，但只要自己勇敢顽强地以一颗自信的心去迎接挑战，他将永远是一个真正的胜利者！
