奥克萨娜和她的父亲、继母以及继姐妹住在镇边的一所小房子里。奥克萨娜的继母不喜欢奥克萨娜，喜欢她的亲生女儿奥莱娜。
父亲再婚后不久，奥克萨娜发现所有家务都落在她身上，而奥莱娜则虚度光阴。奥克萨纳的父亲是一个胆小的人，他不能让自己违抗妻子。所以奥克萨娜穿着奥莱娜脱下的衣服，她的手因为寒冷的擦洗而变红和皲裂，而奥莱娜参加聚会，变得懒惰和被宠坏了。
有一年，冬雪特别猛烈，奥克萨纳一家没钱了。奥克萨娜的继母开始唠叨她父亲要把奥克萨娜送走，因为他们养不起两个女孩。奥克萨纳的父亲不情愿地同意了。他把奥克萨娜带到树林深处的一间小屋，把她留在那里。
奥克萨娜非常害怕。据说树林里充满了恶魔和怪物。但是奥克萨纳也很实用。她带着她的小包裹走进小屋，发现了一个壁炉、一张倾斜的桌子和一个生锈的旧罐子。奥克萨娜把她父亲给她的面包、刀子和一块奶酪放好了。她叠好毯子，放在壁炉旁边。然后她收集木材并生火。
奥克萨娜知道面包和奶酪撑不了整个冬天。所以她用树枝做了一个圈套，抓了一只雪兔吃。她还在厚厚的积雪下挖掘，找到了一些树根和浆果作为食物。
天黑时，奥克萨纳已经把水融化了，准备饮用，剩下的用来炖菜。所以奥克萨娜吃得很好。然后她在火边躺了一夜，听着风的嚎叫，假装她不害怕森林。
敲门的时候已经是午夜了。
咚咚咚咚。
它在黑暗的小屋中空荡地回响。奥克萨娜惊醒了，恐惧中她的心怦怦直跳。它又来了。
咚咚咚咚。
奥克萨娜想到了怪物。她藏在毯子下，祈祷那东西会消失。
咚咚咚咚。
奥克萨娜站起来，抓住一根树枝。她蹑手蹑脚地走向门口。风沿着烟囱诡异地呼啸而下。奥克萨娜咽了口唾沫，把门打开。那里什么也没有。当她凝视着在她小火的照耀下四处飘动的雪时，她的心猛烈地跳动着。然后她低下头。奥克萨娜发出一声恐怖的尖叫，跳了回来，扔下了她的棍子。那是个恶魔。邪恶的灵魂。
它没有尸体！
“你是谁？”奥克萨娜结结巴巴地说，用颤抖的手抓着门。
“我是牛头，”它回答道。
事实上，奥克萨纳立刻发现了这一点。头是棕色的，有弯曲的角和奇怪的、闹鬼的眼睛。
“我又冷又饿。我可以睡在你的炉火旁吗？”牛头问道。它的声音冰冷而毫无生气。
奥克萨娜咽下她的恐惧。
“当然，”她说。
“把我举过门槛，”牛头空洞地问道。奥克萨娜按照吩咐做了。
"把我放在火边。"
愤怒和同情在她内心斗争，但是同情赢了。奥克萨娜把它放在火旁
