易中天在《三国纪》中通过史料与分析来逐条寻找并批出《三国演义》的诸多不妥之处，并且通过分析来解开三国的真实面貌。
《三国演义》为什么让人如此痴迷？只不过是有心计、算计、权术、谋略。你想想，这些东西看起来多刺激？而且还可以把这些用于战场、官场、商场乃至于情场，谁不想要？所以精彩，所以刺激，所以想看。但这些精彩都建立在一个基础上：三国演义其实是一部忠义对抗邪恶的斗争史，忠义为了战胜邪恶，就以恶抗恶。这种对抗，说好听叫斗智斗勇，说难听叫勾心斗角。《三国演义》从头到尾都贯穿着这勾心斗角，尤其是在赤壁大战前后：周瑜和诸葛亮两个正人君子，到三国演义里变成了两奸邪小人，一个“妒忌阴险”，一个“奸刁险诈”，全无光明磊落可言。
而且《三国演义》的写作倾向是“尊刘贬曹平淡孙吴”，只因重义气而往历史的脸上涂胭脂，过分夸大诸葛亮，过分贬低曹操，只要能表现诸葛亮的神奇计谋的照单全收，只要能看出曹操奸诈无耻的一样不落。在赤壁大战中原本不重要的关羽大发神威，神奇的诸葛亮神奇地借了东风，原本的关键核心孙权、鲁肃和周瑜只字不提。整个三国的历史在罗贯中手里变样了，大变样了。
判断一个人物，不能从是忠是奸，是好是坏，是善是恶来判断。因为从多方面来看，好人也有坏蛋的时候，恶霸也有善念，忠臣从另一个角度来看也是奸臣。人，就是一个多面体，同样历史也是，正因为三国被单纯的看成了是非的斗争，再加上情感的倾向与历史的两面性，所以三国历史的脸上也被涂满了各种油彩。
