消费主义影响下，文学作品中关于欲望的描写十分常见，这是一个可理解的现象。市场(世界)、消费者(读者)是作者创作中很难忽略掉的因素，要关注市场，便不得不迎合读者某些世俗的趣味，这种趣味之一便是对欲望的描写。其实在文学史中，我们很容易找到历史的“反射”。明清时期，世俗文学高举大旗，文人混迹于市井，创作再也不是从高墙深苑里出来，抒发高雅情趣，而是贴近市民生活，捕捉市民趣味。当代消费主义下文学中的欲望描写也是作者关注市场的结果。
欲望的描写是对人类正常的情欲表达，深层次上是对人的肯定。有的作品处理欲望时，手法精妙，比如张爱玲的《色戒》经过当代的影视改编后，放大了对人欲的刻画。一方面，它确实刺激了读者的感官。另一方面，关于人欲的叙述实际上并不仅仅是博人眼球，还暗中推动着情节的发展，几乎每一次对性爱的描述中，都影射出人物的心理变化，甚至可以看成是文章线索。可见，《色戒》中对欲望的描写可谓精心布置，甚至可以说，没有那每次的人欲过程，便没有情节的推动发展。
对于欲望的描写本无可厚非，但有的作品(特别是当下的网络文学)一味为了迎合市场，时不时掺和进男女裸体描写，将人的欲望没有节制地放大，更少考虑到文学本身的艺术性，这样的作品在历史洪流中是很难立下足脚的。
