在东海龙宫里，有一位善良，和蔼可亲的龙王。他生活在广阔的东海龙宫里，整天吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，真是逍遥自在，无忧无虑。有一天，玉帝下旨，圣旨内容如下：“奉天承运，玉帝诏曰，命‘四海龙王们放假四天，钦赐!”龙王们听了，心里有说不出的喜悦。
东海龙王非常向往人间，听说那里非常美丽，繁华，所以打算去人间私访。于是，龙王高兴得跳出海面来到人间。但是人间的景象让龙王大失所望，这里哪有什么美丽的景色呀!大地已经干裂出了一道道的口子，树木只剩下光秃秃的躯干，龙王只好扫兴的回宫了。他想：人间可能又遭到什么灾害了!
回到龙宫，龙王怎么也睡不着，他决心要把事情弄个明白。于是，他又跳出海面，摇身一变，变成了一个书生，来到了一个村庄。他走到一间茅屋前叩门，一个老爷爷拿着一盏昏暗的油灯开了门。
“老爷爷，我是外地来这儿赶考的，想不到我的仆人拿了我的盘缠逃荒去了，您能留我一夜吗?”
老爷爷听完后叹了一口气，说：“唉，进来吧!公子，不瞒你说，如今逃到哪儿都一样啊!”龙王随着老爷爷进屋，不解地问老爷爷：“你们这儿遭的是什么灾啊?”
老爷爷回答道 ：“公子，你还看不出来吗?树都枯死了，地也干裂了，井水都没了，小河也干了，这里遭的是旱灾呀!”
龙王又追问到：“这里以前是什么样的呢?”
老爷爷摸了摸头发，若有所思地说：“以前这里风调雨顺，到处山清水秀，鸟语花香，庄稼长得非常好。而现在……”
龙王明白了，天上一天，地上一年啊!原来是因为龙王们这几天放假，根本不顾人间的百姓。不给他们施雨，才造成这样的旱灾。龙王十分想施雨给百姓，可是施雨的瓶子却在玉帝手中。
龙王曾听家人说过，龙的子孙都有一种奇异的本领，用自己的身体可以造雨，但要承受极大的痛苦，而且这样做完之后，就再也不能活了。由于龙王实在不忍心看到人间遭受这样的灾害，他决心牺牲自己来挽救人间的百姓。
天亮之前，龙王悄悄离开了老爷爷的家，来到一座高高的山上。他割下自己苍白的头发，撒向天空。顿时，这长发变成了满天的乌云。接着，他忍着撕心裂肺的巨痛，一片一片地撕下自己身上的鳞片，把它们抛到干涸的河床里。他身上的血也一并流进了大地每一个角落。顿时，空中下起了瓢泼大雨，河水也奔涌而出。而龙王却倒在血泊之中……
