浮萍是一类水上的植物，漂浮水面，却没有像莲花那样扎根在泥土中，也没有濯清涟而不妖的花朵绽放。人们平日里谈起浮萍，仿佛总带了些贬义，用以形容人没有根底，只知炫耀，或是经不起考验。
文人墨客的笔下，却往往对浮萍赋予了无限的爱怜，仿佛那漂泊的身影便是自己一生颠沛流离的写照。云边孤雁，水上浮萍，总是聚散难料，往来随风，若有缘，如何离分，若无缘，为何相遇？
纳兰性德借浮萍写自己一生际遇，“半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花。”其实他何尝真正飘零，比起茅屋顶被秋风吹起的杜甫，比起落魄在烟花巷陌的柳永，平步宦海、仕途平顺的他堪称幸运，但偏偏天教心愿与身违，功名利禄对他只是过眼云烟，官场的庸俗生活让他的心没有停泊的港湾，作为心灵依托的爱情又中道而殇，他漂泊的不是身，而是心，是永远找不到归宿的灵魂发出的悲歌。
关于浮萍有着美好的传说，杨花入水，化作浮萍。所以苏轼写杨花，“晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。”王国维写，“人生只似风前絮，欢也零星，悲也零星，都作连江点点萍。”在蘅塘退士编纂的《宋词三百首》中已经对苏轼的词给出注解，指出杨絮会飘到水中变成浮萍，实乃谬误之认识。但是，这其中凄美的联系，仿佛转生来世，纵使只是人们一厢情愿的想法，也令人产生无限的情思。国学大师王国维大抵也是明白的，但他执念地书写着柳絮化作星星点点的浮萍，相信着同样漂泊的生灵总有着相似的灵魂。
上天造物的玄妙难以参透，似简实深，看似了无根基的浮萍能够千百年来地生存着，实则是有自己的生存智慧。浮萍轻易不沉于水，是因为叶子边缘有缺口，不至于积水，所以可以抵御普通的雨水。至于暴雨来袭，有时也会造成些损失，所以文天祥感叹云：“身世浮沉雨打萍。”
即使如此，浮萍作为低等的生物，也往往有比作为高等生物的人类更强的生命力。一度造成物种入侵危机的水葫芦，又名凤眼莲，也是类似于浮萍的浮水植物。
浮萍无根，人又有什么样的根基呢？无非是给自己努力寻找些安身立命之本，不过都是在尘世的生命之海中浮浮沉沉罢了。
